Una investigación de la UC3M analiza las distintas vidas y la vigencia de la Odisea a lo largo de la historia

El trabajo explora cómo el relato homérico trascendió la tradición oral de los nostoi (los relatos de los «regresos a casa») y su integración en el imaginario colectivo. El objetivo es entender cómo Odiseo (Ulises) ha llegado hasta nuestros días a través del cine, el cómic, la literatura y los entornos transmedia o de videojuegos.

«Primero se crea la Odisea —y la Ilíada — como un relato de tradición oral. Luego se pone por escrito y va ganando una posición muy relevante a lo largo de la Edad Antigua. Eso trasciende hacia el mundo romano y sigue avanzando hasta nuestros días», señala la autora del trabajo, Mirella Romero Recio, catedrática del Departamento de Humanidades: Historia, Geografía y Arte de la UC3M.

A diferencia de las epopeyas centradas en la hazaña bélica (como la Ilíada ), la Odisea articula un viaje sobre el retorno ( nostos ) y sobre la astucia y capacidad de adaptación ( mêtis ) de su protagonista. El estudio analiza la manera en que la figura de Odiseo y los personajes de su entorno (Penélope, Telémaco, Circe o Polifemo) han sido sistemáticamente reinterpretados en función de los dilemas, crisis e ideologías de cada periodo histórico. Asimismo, el trabajo aborda el impacto del mito en la caracterización de conceptos científicos y de la experiencia humana moderna, tales como el acuñamiento de la palabra «nostalgia» o el denominado «síndrome de Ulises».

Contexto arqueológico y relecturas contemporáneas

Partiendo del contexto micénico y de la fijación del texto en la Antigüedad clásica grecorromana, el estudio pone en contraste el mito del relato con la información real del contexto geográfico e histórico. «Ulises viaja a lo largo del Mediterráneo en un espacio que es mítico. Ya desde la antigüedad se trató de buscar cuáles podrían ser esos lugares que aparecían mencionados. Hay algunos que son muy claros porque son —y eran— muy conocidos: Creta, Egipto, el Cabo Malea… Pero la parte oriental del Mediterráneo es en la que tiene lugar el mundo fantástico de la Odisea , precisamente, porque era un lugar mucho más desconocido», explica Romero Recio.

El análisis integra una perspectiva historiográfica y arqueológica que contrapone el poema con la evidencia del entorno mediterráneo real en el que se gestó la epopeya. La investigación analiza los esfuerzos por desentrañar la realidad histórica tras la ficción —desde los trabajos arqueológicos de Schliemann hasta los debates sobre la ubicación espacial de la Ítaca homérica—, detallando las transformaciones materiales y sociales entre la época micénica y el periodo arcaico.

Además, el estudio examina cómo las relecturas contemporáneas han revalorizado a los personajes secundarios del relato. Específicamente, las figuras femeninas como Circe o Penélope han pasado de interpretaciones de roles tradicionales como la femme fatale o la esposa abnegada, a ser resignificadas en la literatura y el teatro actuales como símbolos de autonomía, resistencia y estrategia política. «La Odisea tiene una característica muy interesante y es que las mujeres tienen un gran protagonismo y esto es algo, digamos, inusual en un relato tan antiguo (...). Esas mujeres también tenían, además de ese protagonismo dentro de la obra, su propia vida y su propia forma de ver las cosas».

Referencia bibliográfica:

Romero Recio, M. (2026). El regreso de Ulises. La travesía de un mito. Madrid: La Esfera de los Libros. ISBN: 978-84-1094-367-4 https://www.esferalibros.com/libros/el-regreso-de-ulises